美國的醫生之間流行這樣一個笑話：紐約人和華盛頓人都不睡覺，只不過紐約人不睡覺是為了玩，華盛頓人不睡覺是為了工作。
吃喝拉撒睡，人類自古如此。但很多人有一個夢想：如果有一種藥，吃了之后我們就不想睡覺，那么我們每天就多出幾個小時的玩或工作的時間，那該多好！如果說，幾年前這種想法還有點不切實際的話，那么現在，希望將睡眠徹底消滅的人真的看到了希望。
不眠藥悄然問世
世界上最有創造力的人往往擁有獨特的睡眠習慣：愛因斯坦每天要睡１４個小時，愛迪生能連續工作兩天，然后倒頭便睡，直到睡醒來后要靠報紙才能知道今天是什么日子。如果有一種藥，能夠讓愛因斯坦和愛迪生連續頭腦清醒地工作，他們願意服用這種藥物嗎？
美國ＣＥＰＨＡＬＯＮ制藥公司便推出了這種新藥，這種名為ｍｏｄａｆｉｎｉｌ的新藥現在在美國引起的爭議已經遠遠超過了當年壯陽藥“偉哥”，隨著這種藥向其他國家擴散的步伐，它必將震撼全世界，影響也會超過“偉哥”。因為健康人服用一片后，能勁頭十足地連續工作４０小時而不犯困。接下來睡上８小時，再吃一片，還可連續工作４０小時。ＣＥＰＨＡＬＯＮ公司已經以“不夜神”（ｐｒｏｖｉｇｉｌ）為品牌在市場上推出這一新藥。
制藥公司研制這種藥的初衷是為減輕間發性嗜睡病患者，因為這類病人常常會不分場合、情不自禁地入睡。通過在健康人身上進行試驗的結果，這種藥能使人擺脫睡意的糾纏，正常工作，而且不會出現■常興奮等副作用，也不會使人服藥成癮。
事實上，美國國防部高級國防研究項目署曾提出過研制“不眠藥”的設想，并開始了相關研究，希望能夠控制美國士兵的新陳代謝，造就能每天２４小時，連續７天作戰的士兵。這樣，這些不需要睡眠、仍能保持高度識別能力和強壯體能的戰士就能從根本上改變戰爭。
它將取代咖啡因
比較而言，“不夜神”目前的銷量還很小，僅去年一年，它的銷售額已達１．５億美元。紐約大學睡眠紊亂研究中心主任喬伊斯．沃爾斯萊本指出，咖啡因目前是全世界使用最普遍的藥物。作為食品添加劑，其銷售額已超過了食鹽。沃爾斯萊本預言：“‘不夜神’將取代咖啡因。”
可是“不夜神”將如何改變人們的生活方式？人們是否會為了增強自己的競爭力而選擇減少睡眠呢？服用此藥的人是不是會比不服藥的人獲得更多的升遷機會？看看誰比誰睡得少，是不是會成為風暴一樣席卷全球呢？
事實上，人類很早就開始試■控制自己的睡眠，阿拉伯半島最先選擇了咖啡，中國人選擇了茶葉，美國人選擇了巧克力。這些東西都能刺激人的神經，使人興奮，從而減少睡眠。但靠藥物使自己保持清楚，到底對人體有沒有影響，目前誰也不清楚。一位醫學專家指出：“如果你想從現在開始服用‘不夜神’，那么請想一想安眠藥的后果，如果你每天都服用安眠藥，那么你患藥物中毒的機會就大多了。”
沒有人知道“不夜神”是如何發揮作用的，但研究人員發現，它瞄準的似乎是被認為大腦里控制睡眠的某個區。研究人員認為，有三種人會接受“不夜神”。第一種人是病人；第二種人是雖然健康，但需要服用這種藥的人；其他人屬于第三種人。迄今為止，美國食品與藥品局只批準“不夜神”用于間發性嗜睡病患者。今年１月，該局提醒ＣＥＰＨＡＬＯＮ公司，其促銷材料發行的範圍超出了限制。但公司表示，它將在近期向食品與藥品局提交申請，要求將“不夜神”的適用範圍擴大到其他的睡眠紊亂者，包括那些睡眠呼吸暫停以及帕金森病患者。
需要就是真理？
然而，不想睡覺還不能解決問題，重要的是既不想睡覺，又頭腦清楚，不會因不睡覺而發生操作失誤。美國軍方研究人員卡德維爾對“不夜神”的臨床研究結果是：它確實能讓直升機駕駛員保持清醒，而且是“正常的清醒，不會導致任何疾病”。但他與其他睡眠研究人員一樣，認為服用“不夜神”如同服用咖啡因一樣，只能當作一種應急措施。睡眠是不能替代的。他說：“欺騙自然之母，不是好事情”。
斯坦福大學的睡眠研究專家戴蒙特也說，問題的實質是，你連續不睡眠的時間越長，你欠的睡眠債就越多，到最后越想睡眠。而且你保證不了睡眠，就保證不了休息時間，到最后你會累得身體功能失調，從而誤事。還是我奶奶說得好：睡覺睡不夠，不病也會瘦。
斯坦福大學睡眠專家愛德加認為：“不夜神”的用途是不容抹殺的，如果在戰場上，你能始終保持清醒頭腦，那你打勝仗的可能性會大大增加。再舉個例子，假如一座大樓倒塌，你想連續幾天不睡眠，全身心撲到救援工作上，“不夜神”就有了用武之地。但愛德加又說：“睡眠研究還是一門非常年輕的學科，一個人連續不睡覺而又不造成傷害的極限時間是多長至今仍無答案。”
雖然有人強烈反對靠藥物延長大腦的清醒時間，但有很多人確實需要這種藥。忙著撰寫論文的大學生、長途卡車司機、駁船操作員、客機飛行員、剛生育了小孩的父母。佛羅里達州睡眠失調中心主任尼爾．費爾德曼表示：“哪里都有被睡蟲困擾的人。我們現在是２４小時社會，已經沒有白天晚上之分，我們如何生活全仗我們從事的職業：醫生有可能晚上被病人叫起來；核電廠的控制員在晚上也不能有絲毫馬虎；警察、消防員更要做好隨時出動的準備。而且這個世界變得越來越小，我們乘飛機遠行的機會大增，需要調整時差的機會也多了起來。現在有多少人因駕車疲勞而丟了性命？睡眠被剝奪的現象隨處可見。而且我們這個社會似乎已經約定成俗：睡得少的人都是強人，睡得多的人都是懶蟲。”
改變人類生活
一位名叫埃姆塞萊姆的醫學專家也說：“我們必須明白這樣一個觀點，那就是服用不眠藥物是不是在玩火？誰知道我們為什么會患癌症？長期缺乏睡眠可能是導致長期疾病的一個危險因素。我當然願意每天只睡五個小時，因為我不想躺在床上耗費時間。問題是，我必須確定，每天只睡五個小時對我的身體會不會有負面影響。”
埃德加指出：“用‘不夜神’取代咖啡因，這將是革命性的一步，正如增甜劑取代糖。現在５歲以上的人幾乎都喝添加了咖啡因的飲料，咖啡因改變了世界，這是事實。我要說的是，研究睡眠的科學家是在改變人類的生活，拯救生活，這是一件令人興奮的事情。這是肯定無疑的。”但是，不睡覺是不是人類所希望的方向？如果人類真的不用睡覺而又不影響身體健康，許多人肯定會認為這不是一件壞事。
“不夜神”已經問世，現在的問題不是人類有沒有必要減少甚至取消睡眠時間，而是減少甚至取消睡眠的同時如何確保健康不受任何影響。在這方面，“偉哥”就是一個最好的說明。當初“偉哥”的問世曾在美國引發了一場全國性的大辯論，但五年過去后，現在生產“偉哥”的廠家已經成為電視臺晚間新聞的贊助商了。
事實上，除了“偉哥”、“不夜神”之外，還有一些注定會引起爭議的藥已經進入研制階段，其中包括治療老年性健忘和智力減退的藥，讓你肌肉發達的藥，提高你學習能力的藥，不一而足。難道人類真的病了？
南方日報 7月2日
參考資料
http://www.pdsdaily.com.cn/big5/content/2002-07/03/content_68537.htm
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